1986 年 6 月 25 日 , 第六届全国人民代表大会第十六次常务委员会审议通过并颁布了《中华人民共和国土地管理法》。在庆祝 《中华人民共和国土地管理法》颁布 5 周年之际 , 为了深入宣传《中华人民共和国土地管理法》 ,贯彻土地基本国策 , 增强全社会的土地资源紧缺意识 , 进一步加强我国的土地管理工作 ,1991年5月24日，国务院第83次常务会议决定，为了深入贯彻《中华人民共和国土地管理法》，坚定不移地实行“十分珍惜和合理利用每寸土地，切实保护耕地”的基本国策，确定每年的6月25日（即《土地管理法》颁布日）为全国土地日。

1998年8月29日新修订的《土地管理法》将“十分珍惜和合理利用每寸土地，切实保护耕地”定为基本国策。